路由(routing)就是通过互联的网络把信息从源地址传输到目的地址的活动。路由发生在OSI网络参考模型中的第三层即网路层。
路由引导分组转送,经过一些中间的节点后,到它们最后的目的地。作成硬件的话,则称为路由器。路由通常根据路由表——一个储存到各个目的地的最佳路径的表——来引导分组转送。因此为了有效率的转送分组,建立储存在路由器内存内的路由表是非常重要的。
路由与桥接的不同,在于路由假设位址相似的节点距离相近。这使得路由表中的一项纪录可以表示到一群位址的路径。因此,在大型网络中,路由优于桥接,且路由已经成为互联网上寻找路径的最主要方法。
较小的网络通常可以手动设定路由表,但较大且拥有复杂拓扑的网络可能常常变化,若要手动建立路由表是不切实际的。尽管如此,大多数的公共交换电话网络(PSTN)仍然使用预先计算好的路由表,在直接连线的路径断线时才使用预备的路径;见公共交换电话网路由。“动态路由”尝...