在物理宇宙学中，宇宙暴胀，简称暴胀，是早期宇宙的一种空间膨胀呈加速度状态的过程。暴胀时期在大爆炸后10−36秒开始，持续到大爆炸后10−33至10−32秒之间。暴胀之后，宇宙继续膨胀，但速度则低得多。
“暴胀”一词可以指有关暴胀的假说、暴胀理论或者暴胀时期。这一假说以及“暴胀”一词，最早于1980年由美国物理学家阿兰·古斯提出。
在微观暴胀时期的量子涨落，经过暴胀放大至宇宙级大小，成为宇宙结构成长的种子，这解释了宇宙宏观结构的形成。很多宇宙学者认为，暴胀解释了一些尚未有合理答案的难题：为什么宇宙在各个方向都显得相同，即各向同性，为什么宇宙微波背景辐射会那么均匀分布，为什么宇宙空间是那么平坦，为什么观测不到任何磁单极子？
虽然造成暴胀的详细粒子物理学机制还没有被发现，但是基本绘景所作出了多项预测已经被观测所证实。导致暴胀的假想粒子称为暴胀子，其伴随的场称为暴胀场。
2014年3月17日，BICEP2科学家...
