汝南周氏，出自姬姓。周平王少子姬烈，食采汝坟（今河南汝南），子孙遂为汝南郡著姓。烈生懋，懋生文，文生升，升生兴，兴生晏，晏生安，安生弘，弘生明，明生隐，隐生寿，寿生容，容生休，休生雄，雄生晖，晖生宽，宽生员，员生成，成生邕，邕生秀，秀生仁。
周仁，字季房，西汉建立后，被重新封为汝坟侯，赐号正公，后因为汝坟（今河南叶县北）被水淹没，家族迁到安成（今河南平舆县）。周仁有子十人，长子周球，官执金吾，生平陵令周应。应生郎中、孝廉周道，道生五官中郎周约，约生周燕，字少卿，汉宣帝时为郡决曹掾，《后汉书·独行列传》有载。
到魏晋南北朝隋唐时，汝南周氏分衍出庐江寻阳周访家族、永安周法尚家族（即周墀家族）、临汝周允元家族、寻阳周罗睺家族。
