先朝君主遗孀是总称那些已驾崩前任君主的妻妾，又称先朝老妇，除了正室如皇后、王后、王妃之外，又可称为先朝妃嫔、先朝嫔妃、先朝嫔御等等，按照各朝代和各君主的不同规定，先朝君主遗孀会有不同的出路。
在某些朝代或地域，部分先朝君主遗孀会得到尊封为太皇太后、皇太后、皇太夫人、太妃、大妃等位号，但大部分也未得尊封。而在一些国家，即使是前任皇后或王后，也不一定会得到尊封。虽然英语的Queen dowager、Empress dowager常被翻译为“王太后”、“皇太后”，但这些称号实际上是指“先王遗后”、“先皇遗后”，当中dowager一字是指“从亡夫得到相应位号者”，只要前任君主一逝世，前任君主的王后或皇后就自动变成先王或先皇遗后，并非另外尊封的位号。而英语的Queen mother（王母太后）才是尊封位号。在中东、非洲实行一些一夫多妻制的皇室中也有类似情况，先朝君主的妻妾即使是正室也未必获得尊封，反之新任君主的生母或被选为摄政的先朝...
