法国号(French horn),又称圆号,是一种铜管乐器。法国号管身细且长,弯曲构成近似圆形,管尾是一个开放的漏斗状喇叭。演奏时乐手多用坐姿,左手小指钩住指钩以稳定号身,同时用食指、中指、无名指按键吹奏,右手则伸入喇叭口调整细微音高变化。现代常用的法国号上一般设有F调、降B调两组调音管,通过一个回旋活塞变换。以F调记谱,使用低音和高音谱号。谱面音域范围约为大字组C至小字三组C,实际音高则比其低一个纯五度。
法国号的前身是牛、羊等动物的角制成的号角,早期人类吹奏它们以发送信号。后来,人们逐渐用金属制成了简单的号角,并用于在军队操练、宗教仪式、狩猎活动中。这些金属号起初十分短小,为了演奏更多乐音其管身不断增长,为了便于携带又被卷成圆形,法国号由此诞生。19世纪以前法国号都没有活塞按键,仅靠乐手嘴唇变化吹奏泛音。19世纪上半叶活塞系统被用于法国号上,极大地增强了其演奏的灵活性以及音准、音质的可控性。...