重油是原油提取汽油、柴油后的剩余重质油，其特点是分子量大、黏度高。重油的比重一般在0.82～0.95，热值在10,000～11,000kcal/kg左右。其成分主要是碳氢化合物，另外含有部分的（约0.1～4％）的硫黄及微量的无机化合物。主要用于大型蒸汽轮机锅炉及中大型船舶用引擎的燃油。重油可以用作现代大型燃煤锅炉的启动点火燃料。现在对重油的研究方向主要是长链烃的裂化，目的是通过裂解重油得到轻质的柴油或者煤油。此外，二战其间重油可用于制造燃烧弹。
