人类学史是人类学作为一门学科发展与演变的过程。“人类学”(Anthropology)一词出现甚早,早在康德的《实用人类学》中广泛论述。但随着西方文化对“人”的概念不断改变,其指涉的意涵也有所不同。一直到19世纪晚期,我们今天所认识的人类学才在英国确立下来,作为称呼这门研究人类整体与特殊性的学科之名称。即使如此,之后的人类学仍经过若干次变革与反思,其主流理论与观点已和其最初的理论观点大不相同,甚至南辕北辙。唯一保留的是,今天的人类学仍强调文化在人类生活中的重要性,以及田野调查研究的重要性,。
人类学史以各时期的重要理论进行时间上的划分。虽然每个理论各有其主张,但基本上其关注的问题在于各民族的差异性为何?人类学家(特别是西方文化人类学家)该如何察觉其研究对象〈特别指非西方的各民族文化〉的特征?以及透过对异文化的研究,反思西方文化或人类文明。由于绝大多数的人类学家们是在西方社会,特别是英国与美国...