大麦哲伦星系又称大麦哲伦云(英语:Large Magellanic Cloud,简写为LMC),是一个环绕着太阳所在的银河系运转的星系,距离约为50,000秒差距(~160,000光年),直径大约是银河系的1/20,恒星数量约为1/10(大约是100亿颗恒星)。虽然比大多数星系为大,但在讨论银河系的时候也会被当做矮星系。
大麦哲伦星系的形态类似不规则星系,但似乎有一些螺旋结构的痕迹。有些推测认为大麦哲伦星系以前是棒旋星系,受到银河系的重力扰动才成为不规则星系,因此在中央仍保有短棒的结构。在NASA银河系外数据库中依据哈伯星系分类为Irr/SB(s)m。
大麦哲伦星系是本星系群中第四大的星系,其余三个依序为仙女座星系(M31)、银河系及三角座星系(M33)。
在南半球的夜空中,大麦哲伦星系是一个昏暗的天体,跨立在山案座和剑鱼座两个星座的边界之间。它的名称来自航海家斐迪南·麦哲伦,在他绕行地球一周的远航中观察了它与小麦哲伦星系(SMC)。(其实早在约...