潜在超级大国是一个模糊的概念，用来描述那些非常具有在近世未来成为超级大国潜力的国家。
美苏冷战结束后，国际系统的格局常常被称作“一超多强”，美国是唯一的超级大国，在国际事务中发挥远远超过其他国家的影响力量。美国在军事、经济等多面向发挥了全面性的影响力。潜在超级大国之中只有部分强国能与美国稍作抗衡，比如欧盟、中国、俄罗斯，但综合而言，仍有明显不如。由此可见，美国是超级大国，甚至更可能是特级大国──垄断了国际中大部分财力、权力的国家等级组织。
但是，一些国家在未来可能发展出与美国相匹敌的力量，甚或超过美国。特别是中国、俄罗斯被广泛地认为是下一个超级大国。
