龙女，原是娑竭罗龙王的女儿，是观世音菩萨的胁侍，与善才童子并列于菩萨两侧。 在《妙法莲华经》提婆达多品中，龙女八岁时已利根聪颖、善根成熟，早于妙法莲华经中悟道；因缘际会之下，一次文殊菩萨于龙宫中的佛理宣说会上，龙女即身成佛，证入陀罗尼；虽于证果大典上受到舍利弗尊者的质疑，依然得在法华会上成佛。
而后辅佐观世音菩萨救度众生，龙女多示现为童女身，与善才一同成为观世音菩萨的左右胁侍。
由于婆罗门教中的人面蛇身的那伽被汉传佛教译做龙，因此民间或说龙女为蛇化龙。 佛堂观音图站在观音大士旁之美丽仙女即是龙女，另侧为善才童子。 善才童子与龙女又合称为“金童玉女”，后来“玉女”又用来借指容貌美丽、形象清纯的年轻女性。
