宗庙

　　中国古代宗庙作为祭祀祖先的场所由来已久，并在历史进程中，逐渐有了一套固定的形制、规模和制度，从而形成了颇具特色的宗庙文化，并成为研究古代社会政治生活、思想文化的重要内容。　　宗庙的出现，标志着宫廷祭祖礼制的初步定型，宗庙的设置，不仅给宫廷祭祖提供了场所，最重要的是，它对以家族为中心的宗法制度和巩固贵族的世袭统治都起到极大作用。　　后来，历代王朝无不将宗庙与社稷并列，成为王室或国家的代名词了。　　宗庙制度，简称庙制。是指儒家为已故祖先建立灵魂依归之所设立的次序和祭祀制度。　　宗庙制度是祖先崇拜的产物。庙制规定，天子立七庙，诸侯立五庙，大夫立三庙，士立一庙，庶人无庙，以此区分亲疏贵贱。　　其次序是：始祖居中，左昭右穆。父居左为昭，子居右为穆。一世为昭，二世为穆；三世为昭，四世为穆；五世为昭，六世为穆；单数世为昭，双数世为穆；先世为昭，后世为穆；长为昭，幼为穆；嫡为昭，庶为穆。

宗庙是天子或诸侯祭祀祖先的场所，在中华传统文化中，祖先崇拜是非常重要的核心，而宗庙制度就是这种祖先崇拜催生的产物。宗庙在夏朝时被称为“世室”，殷商时期叫做“重屋”，到了周朝人们叫它“明堂”，秦汉时起称为“太庙”。起初太庙是供奉先祖的地方，后来在皇帝批准下，皇后和功臣的身为也可以供奉在太庙。古时有关于宗庙的宗庙制：天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，庶人不准设庙。不过大夫的宗庙位置和诸侯、天子不同，天子和诸侯的总面设于门中左侧，大夫则庙左而右寝。在宗庙中祭祀时一般要用卜筮选尸，尸由孙辈小儿充当。祭祀时行九拜礼。现存的宗庙：殷墟宫殿宗庙遗址，殷商帝王宗庙，距今约3300余年，出土于河南省安阳市西北郊的小屯村，有大量殷商时期的文献和器具，被选入世界文化遗产。北京太庙，位于北京天安门东侧，是中国明清两代皇帝的宗庙。后改为北京市劳动人民文化宫。是我国重点文物保护单位。历代帝王庙，中国明朝、清朝皇家祭祀三皇五帝和历代帝王的场所，初设于金陵（今南京），后移至北京，现坐落在北京西城区阜成门内大街。

如果想要弄懂宗祠与宗庙的区别，就不得不介绍其他几个名词的解释。“宗祠”和“祖祠”（或“公祠”）都是祠堂，其区分在于所奉祀的是否是一世祖（始祖或始迁祖）。宗祠是一世祖祠。祖祠或公祠，是一世祖的子孙的祠堂，各房派的祠堂，这是古代祠堂名称的一个规矩。“家庙”也是祠堂，只是此祠堂必定出过大官，才敢称“家庙”。而“宗庙”（或“太庙”）是皇家的“祠堂”（“祖庙”）。所以说“宗祠”和“宗庙”最显著的区别就是祭祀的对象。前者祭祀的是祖先，后者是皇家专用祭祀祖先的地方，也就是相当于说祭祀的是皇帝。所以根据上述对这四个词的解释，我们可以明显看出，宗祠”和“祖祠”、“家庙”和“宗庙”是更相近的同级对比，因此，宗庙和宗祠之间其实差别是比较大的了。

宗庙祭礼通常指的是在宗庙内的祭祀仪式，一般宗庙中的祭礼活动中包含了很多古代时期流传下来的一些祭祀礼仪文化。 从宗庙来说主要指的是在古代时期，帝王或诸侯祭祀祖先的场所，是以祭祖文化相关的祭祀场所，以前古代在特定时期于各宗庙内举行的祭祀活动，祭礼往往贯穿其中，而在古代，宗庙的称呼也有很多，例如在明清时期帝王祭祀先祖的场所往往称为太庙，而在商朝京畿附近有殷商帝王宗庙“殷墟宫殿宗庙”，现在有殷墟宫殿宗庙遗址位于河南安阳。而从宗庙来说，不少古代大家族还有家庙，这也是宗庙的一种，但无论是帝王的太庙还是普通大家族的家庙一般祭祀礼仪和仪式流程等大多会在仪节上十分讲究繁杂，尤其是古代帝王的宗庙祭礼，我们从一些古代家谱文献中对于祭祀礼仪的描述来看，往往祭礼的流程有时候大大小小如有：“序立、就位、荐毛血、举号、作乐、迎神、上香、酹酒、读祝文、进献”，等有的甚至会多达近百项。

宗庙与太庙是包含与被包含的关系。宗庙是总称，太庙是宗庙的其中一种形式。宗庙最早出现在远古时期，那时的人们认为死去的亲人能够保佑自己，所以会对去世的先人祈祷祭奠。在漫长的历史进程中，就逐渐有了一套固定的形制、规模和制度，从而形成了颇具特色的宗庙文化。古代封建社会等级制度明显，按照社会阶层的划分可以将宗庙文化分为太庙、宗庙、祖庙三个部分。太庙主要对应的就是古代的皇帝，宗庙则是诸侯士大夫阶层，祖庙对应的就是宦官，而平民就祭祀祖先的地方就是祠堂。其中， 太庙作为古代皇帝的宗庙，在夏朝时称为“世室”，殷商时称为“重屋”，周称为“明堂”，秦汉时才称为“太庙”。在太庙举行的祭祀有很多种类，宫廷祭祀共八十多种，分为大祀、中祀和群祀三个等级。大祀为皇帝亲自祭拜，中祀一部分是皇帝亲祀，大部分分派官员祭祀。群祀就是官员代替皇帝祭祀。