公案,禅宗术语,指禅宗祖师的一段言行,或是一个小故事,通常是与禅宗祖师开悟过程,或是教学片断相关。公案的原义为中国古代官府的判决文书,临济宗以参公案作为一种禅修方式,希望参禅者如法官一样,判断古代祖师的案例,以达到开悟,又称公案禅。大慧宗杲禅师由公案禅中,发展出话头禅法。收集公案的著名著作有《五灯会元》、《景德传灯录》《无门关》《碧岩录》等。