美国文化属于西方文化,在美国独立前就早已发展出来,由于其被殖民的历史,英国文化影响最剧,像是使用英语和英美法系等;其余对美国文化影响较大的有爱尔兰文化、德国文化、波兰文化、意大利文化、美国土著文化和非洲文化(尤其是西部非洲)。美国文化也受到新移民和其周边国家(如加拿大、墨西哥等)的影响。美国因为受到英国殖民的影响,使得文化有一定程度地相似于其他西方移民国家,像是加拿大和澳大利亚等。除此之外,次文化在美国文化中扮演着不可忽视的角色,其中最有影响力的应属德国次文化、爱尔兰次文化和英格兰次文化。
美国在过去曾被认为是文化熔炉(melting pot),但近期对于文化多样性的研究,更倾向于将其描述成沙拉盘(salad bowl)(其中各种“原料”皆维持原样,因沙拉酱的不同而改变些许味道)。