荣格突出心理结构的整体性,提出“集体潜意识”等概念。他也认为人格结构由三个层次组成:意识(自我)、个人潜意识(情结)和集体潜意识(原型),这和弗洛伊德的提法有所不同。
对集体潜意识一说持批评意见的人认为该说法不够科学,存在致命的缺陷,并且极难用科学的方法来验证;而支持者则认为这是心理学、神经科学、人类学研究的必然发现。
心理治疗师、荣格心理学分析师Lionel Corbett认为,当代人一般在深度心理学研究、实践中使用"autonomous psyche"或“objective psyche”等词汇,而较少使用集体潜意识(collective unconscious)一词,尽管它们的指代是一样的。