奶油(Cream),或称淇淋、激凌、克林姆,是由未均质化之前的生牛乳顶层的牛奶脂肪含量较高的一层制得的乳制品。其传统制作方式是将生牛乳静置一段时间之后,密度较低的脂肪便会浮升到顶层,再直接括起收集成为奶油。在工业化制作程序中,这一步骤则通常是利用离心机来加速完成。在许多国家,奶油都是根据其脂肪含量的不同分为不同的等级。除此之外奶油也可以通过干燥制成粉,以运输到遥远的市场。
饲养于天然牧场的奶牛所食用的牧草通常含有一些类胡萝卜素类的天然色素,这使得利用其生产出的奶油通常会带有一些淡淡的黄色,味道和质感都比较浓,主要是作为蛋糕的装饰,或成为面包的馅料(见奶油包)。另有一种主要饲喂谷物的圈养奶牛所产的奶油,通常呈现白色,味道较淡而且质地较松软,常用来加在饮品中,亦有用作蛋糕的装饰。在香港,虽然两者在英文中都同样被称为“Cream”,但通常会称呼前者为奶油,而后者则习惯称作忌廉(直接自英文...