阏氏,读作"烟支",是匈奴人之妻或者妾的称号,意义近似汉文中的夫人。匈奴帝国时期,匈奴统治阶级实行一夫多妻制。阏氏,源于胭脂花,即红花。匈奴人以女人美丽可爱如胭脂,因而得名。匈奴的河西地区焉支山盛产植物红花,其汁可做胭脂,用以美容。匈奴阏氏可能有用胭脂妆饰脸面的习惯,如中原贵族妇女。