正月上旬或中旬,大部分情况正好是春季开始(少部分时间立春是在农历腊月中旬或下旬)。正月处于北方的农闲季节,也是庆祝新年到来的一个月,在习俗中通常把正月初一到正月十五都称为春节。
在中国古代,正月还称为建寅、孟春、杨月、太簇、泰月、春王。在日本则称为睦月,有“和睦融融”之意。