卧龙生（1930年－1997年），本名牛鹤亭，谱名华皋，鹤亭是他的字，取自《世说新语‧尤悔》中，陆机所言之“华亭鹤唳”及《诗经》“鹤呜于九皋”，河南镇平人，1930年端午节出生于河南省南阳县镇平镇。
牛氏为邑之望族，其父牛一珍，为一绸布小商人，其母王氏，生四男一女。牛鹤亭在家中居长，有妹华敏、弟华峰、华兴、华胜、侄甥荣茂，皆留居洛阳。
高中没毕业就入伍当兵，1948年随部队到台湾，官拜中尉，1955年受到“孙立人案”的间接牵连，仓皇自军中退伍，闲来无事，在友人怂恿下开始学写武侠小说。
