宁乡市由中国湖南省直辖,长沙市代管。地处湖南东北部。宁乡为湖南最具实力的县市之一,全国五十强县,其经济竞争力居湖南省县(市)的第3位,2012年跻身全国县域经济百强县(市)的第61位、中国中部百强县第3位,也是湖南省肉类生产第1大、中国第15大县市。宁乡市为长沙大河西先导区的一部分,市境东北部的城区(包括玉潭街道、城郊街道、白马桥街道、历经铺街道、金洲镇、夏铎铺镇)及周边地区(双江口镇、朱良桥乡、坝塘镇)被划入了省会长沙市的城市规划区内。全市辖域面积2,906平方公里,2014年常住总人口121.84万人,户籍总人口139.35万人,城市居民达35万人(2010年),城市建成区达50平方公里(包含金洲新区11平方公里建成区)。2014年,宁乡市GDP总量910亿元(合148亿美元,购买力平价合252亿美元);GDP人均75,079元(合12,222美元)。全市下辖4街8乡21镇共计33个乡镇,市政府驻玉潭街道。