南方古猿（学名Australopithecus）是人科动物的一个已灭绝的属。是猿类和人类的中间体型。
南方古猿这个属之中最著名的是阿法南方古猿与非洲南方古猿，因为在未发现比南方古猿更古老的人属化石以前，非洲种曾被视为是整个人属（特别是直立人）的袓先。所以人属应该在更早期就从南方古猿属中分支出来（而最后的共同袓先则为阿法种），或者两者都各自由一个未知的更早期共同袓先发展下来。
南方古猿最早出现在390万年前。他们的高度多数都不过1.2米。
1924年，首先在今日南非西北省的塔翁(Taung)地区发现头骨化石一具，为6岁左右的幼年个体。以后又在东非、南非连续发现类似化石，包括头骨、骨盆和四肢骨等。
南方古猿的头部额骨后倾，眼眶后有明显的缩窄区，头骨最大宽位置较低，脑容量440～530毫升，约有现代人的35%；面颅较大，颧骨弓向两侧突出，额鼻缝呈倒V字形，下颌骨较粗壮，臼齿很大，而门齿和犬齿较小，无齿缝；骨盆短而宽。从骨盆、...
