三弦又称三弦琴,是中国的弹拨乐器。三弦的音色干涩,音量大。20世纪50年代至20世纪60年代经萧剑声的改革,音色变为厚亮,大型的三弦音域多于3个八度。
三弦用于地方音乐,亦用于交响化的民族乐团,也有大量的独奏曲和合奏曲。其名最早出现于明杨慎《升庵外集》:“今次三弦,始于元时。”而清毛其龄《西河词话》:“三弦起于秦时,本三十鼓鼓之制而改形易响,谓之鼓鼓,唐时乐人多习之,世以为胡乐,非也。”
三弦分琴头,琴颈,琴身。琴颈为指板,比较长。琴身两面蒙以蛇皮。1920年代出现加弦三弦,并未普及。北方的三弦一般长122厘米,称为“大三弦”,南方三弦一般长95厘米,称为“小三弦”。