正称为善才童子,而非时人常误称之善“财”童子。
善才(梵文 Sudhanakumâra),与龙女为观世音菩萨左右胁侍。 形象多示现为年约六岁之童子,身着红衣,相貌俊秀。
善才童子为《华严经·入法界品》之主人公,是修菩萨道行者的光辉榜样,他发阿耨多罗三藐三菩提心之后, 从文殊菩萨处渐次南行,参访五十三位善知识,最后修行圆满、证入法界。
佛堂观音图站在观音菩萨旁之微笑男童,即是善才童子。另侧为龙女,又合称为金童玉女。 后来金童也常比喻一些相貌端正、形象清纯的年轻男性。
《西游记》中,撰写之牛魔王之子红孩儿即是取材自五十三参得道的善才童子之形象。