元明清

京杭大运河是世界文化遗产，它是世界上里程最长、工程最大也最古老的运河之一，距今已经有2500多年的历史。京杭大运河开掘于春秋时期，完成于隋朝，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清。相传春秋时期吴国的君主夫差在攻克楚国、越过之后，为了继续北伐巩固自己的霸主之位，调集民力，开挖运河。这段运河自扬州向东北，经射阳湖到淮安入淮河，这是大运河最早修建的一段。隋唐时期，隋炀帝迁都洛阳，为了将政治中心与当时的经济中心江南地区连通起来，下令开凿运河，沟通南北。隋唐时期的大运河分为四段：永济渠、通济渠、邗沟、江南河。到了元朝，为了将南方的粮食运送到北方，先后开凿了三段河道，开挖了“济州河”和“会通河”，不再从洛阳绕道，而是联通北京和南京，再把沿途的天然河道和湖泊连接起来，南接江南运河，直达杭州。明清两代维持元运河的基础，重新疏通淤废的河段。近现代大运河在战争中曾经被迫中断，黄河改道后部分河段又一度淤废。解放后对运河进行了大规模修整，重新发挥它的作用。京杭大运河在历史上起到重要的作用，沟通南北，促进了沿途城市的发展，千百年来凝结了深厚的运河文化底韵。

中国古代最早的有文字记载的人口统计数字出现在《帝王世纪》一书中，书中记载上古禹时代中国共有人口1355923人。由于这本书是西晋时编写的，这个数字并不准确。东周时期出现“料民”这一项人口调查统计活动，当时的人口约有1184万7千。奴隶社会时期生产力低下，全国人口维持在一千万左右。春秋时期至汉代中国人口开始产生变化，先秦时各国开始推出积极的人口政策，鼓励生育，据《帝王世纪》记载，秦代时中国人口达两千余万汉朝人口增长速度提高，据《汉书.地理志》记载，西汉平帝元始2年(公元2)全国在籍人口为59594978人。宋代是人口增长的高峰期，宋金两朝在籍人口合计曾达76335486人，但宋朝的人口统计数字并不准确，推测实际人口数量应该比这个数字要高，推测人口过亿。过了宋代，中国人口开始进入低增长时期，元、明以及清初人口发展并不迅速。到了清代人口数量猛增。乾隆6年(公元1741)在籍人口总数第一次达到143411559人；乾隆59年(公元1794)，全国人口总数为313218795人；从乾隆6年到乾隆59年，经历53年，人口由1.43亿增加到3.13亿；道光14年(公元1834)，《清实录·宣宗实录》卷261记载人口总数为401008574人。