北极星是指最靠近北天极的恒星,是北半球能见到的极星。现在的北极星是小熊座α星(勾陈一)。
由于岁差的关系,不同时期的北极星是不同的。约4800年前,当时的北极星是天龙座α星。古希腊时代,北极星是小熊座β星。到2100年左右,目前的小熊座α和北极的夹角才会变成最小(只有27"38")。到31世纪后,少卫增八(仙王座γ)将会成为北极星。14000年左右,天琴座α星(织女星)将成为北极星。