青少年（Adolescence，从拉丁文“adolescere”而来，意指成长。）是身体和心理发展的过渡阶段，此一阶段通常发生在青春期到法定成年期间。青少年通常是指十几岁的人，但其应有的身体、心理或文化表现可能会更早开始和更迟结束。例如，青春期现在通常在前青春期的阶段开始，此一情况在女性中尤其普遍。认知发展（特别是大脑前额叶皮质所负责的控制冲动）和身体体型发育（特别是男性）可持续至20多岁。因此，年龄只是青少年的粗略象征，学者们发现很难就青少年的精确定义达成共识。
要对青少年的全面了解，需要从各个角度入手，包括心理学、生物学、神经认知科学、历史、社会学、教育和人类学。例如：知道青少年的前额叶皮质还未发展成熟，能帮助家长在发现女儿突然将头发染成橘色不至于反应过度，并且欣慰的相信孩子将来会有更好的判断能力。宏观所有角度，一般认为青少年是儿童和成年之间的过渡期，其文化目的是孩子要对成年人这一角色进行准备...
