国民乐派,是广义古典音乐的一支,但没有明确的定义和共同的风格,经常被视为“浪漫主义音乐”或“现代音乐”的分支。大致就是指会在古典音乐的曲式中,使用了本国的民间音乐旋律和特别的乐器,并通常宣扬爱国主义或民族主义,主要在十九世纪中到二十世纪中活跃。
一般认为十九世纪中前期,西方音乐的传统心脏的德语和意大利地区以外的欧洲和美洲国家,作曲家需要属于本地的音声。反之德语或义语的作曲家即使用民间音乐素材,仍然只是会被认为浪漫主义音乐,如小约翰·施特劳斯的圆舞曲原型虽然来自民间,却被当时的维也纳视为国际性的艺术。
国民乐派起源众说纷纭,较流行有两说。一是十九世纪俄国作曲家格林卡的《爱国歌》,另一说是法国作曲家圣桑成立国家音乐社团组织,两人分别影响了本国的作曲家组织,交流了其对民间音乐的资料和心得,以及对于教育本国的音乐界作出重大的贡献。
其他尚有肖邦和弗朗兹·李斯特之说,因为是他们首先采用故乡...