农药,根据美国环保署的定义,是指任何能够预防、摧毁、驱逐、或减轻害虫的物质或混合物。“害虫”通常指与人类竞争食物,破坏财产,散播疾病或造成困扰的生命体,包括昆虫、植物病原体、杂草、软体动物、鸟类、哺乳类、鱼类、线虫类(蛔虫)及微生物。许多农药对人体是有毒的。
农药可以是化学物质,生物(如病毒或细菌),杀菌剂,抗感染剂,或者是任何能够对抗害虫的手段。