根据南非宪法相关规定,南非共和国总统是南非共和国的国家元首和政府首脑。在1961年至1994年的白人时期,国家元首被称为"国家总统"。
一直以来,南非总统都是由国民议会下院从议会议员当中选举产生。因此,议会当中最大党派的领导人通常会当选总统一职,1984年废除总理职位后,总理的职权转移至总统,总统由国会选出,掌握国家的实权。
1994年4月27日,南非进行了有史以来第一次不分种族的大选。纳尔逊·曼德拉成为南非新宪法生效后选出的首任总统。南非宪法第五章第88条对总统任期做出了限制,总统在每届议会选举之后就任,一届任期为五年,最多连任一次。