书信，又称书、启、笺、牍、简、札等。是人们以书写于纸张（或其他的文字记录体）的文字、图像为内容的一种交流形式。在中国古代，也简称为“书”或“尺牍”等等，在例如司马迁给朋友任安的一封书信被称为《报任安书》。“尺牍”最早见于西汉典籍，司马迁的《史记·仓公列传》云：“缇萦通“尺牍”，父得以后宁。”古时书信称作尺牍，是因为当时书信所用竹简或绢帛长约一尺，故有此说。
书信的使用方便了人们的交流，因为它使得“说”和“听”可以不在同时、同地进行。中国南朝有谚云：“尺牍书疏，千里面目也。”这也同时意味着，书信从发信人到收信人可能需要一个投递的过程，才能实现这一异时、异地的“听”“说”交流。在现代，绝大部分的信件是通过邮局投递、寄送的。而在邮局出现之前，信件大多由私人传递和送达，承担这项任务的人在中国古代被称为“信使”、“信差”。
书信由笺文和封文两部分所构成。笺文即写在信笺上的文字，也就是...
