勘测者计划

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早期任务最早的一次发射仅仅是达到地球逃逸速度，证明计划可行。并研究月球。第一次发射由NASA（前身是国家航空咨询委员会）完成，其后的任务是美国空军和美国军方完成的。艾布尔太空探测器（1958﹣1960）先驱者2号先驱者0号（托尔-艾布尔1号，先驱者号）--月球轨道，1958年8月17日在火箭升空77秒后爆炸，失败先驱者1号（托尔-艾布尔2号，先驱者I号）--月球轨道，1958年10月11日因第三级部分故障而错过月球先驱者2号（托尔-艾布尔3号，先驱者II号）--月球轨道，1958年11月8日因第三级故障再入大气层，失败先驱者P-1(宇宙神-艾布尔4A号,先驱者W号),1959年9月，探测器失踪先驱者P-3(宇宙神-艾布尔4号,宇宙神-艾布尔4B号,先驱者X号)–月球探测，1959年11月26日，发射失败先驱者5号（先驱者P-2，托尔-艾布尔4号，先驱者V号）--地球，金星之间，1960年3

任务刚升空的擎天神五号运载火箭。美国国家航空航天局的戈达德太空飞行中心原本计划将月球勘测轨道飞行器设计成一个在极轨道运行的大且精细的宇宙飞船，设计使用年限是一年。另外一个选择是将任务的时间延长（延长至五年），这样月球勘测轨道飞行器能够成为一个未来月表任务的通信中继器，例如登陆器或者月球车。月球勘测轨道飞行器的初步设计检查于2006年3月完成，对遭到了批评的设计的重新改进也于同年11月完成。在2009年2月11日，月球勘测轨道飞行器从戈达德太空飞行中心运送至卡纳维拉尔角空军基地。勘测的范围包括：全月面地形测量。在位于外太空的绕月轨道上通过游离辐射对地形进行测绘。对月球极地，包括有可能沉积有月冰和一些常年不见阳光的地方进行测量。月球极地的温度约为-223C（-370F）也许能够保存月冰。高分辨率测绘（最大值0.5米），以帮助选择和描绘未来的登月点“识别月球上的地形起伏状况，而且斜坡对安全着陆也...

计划细节探索者计划被NASA接管，NASA使用这个名字进行了后来一系列机器人宇宙飞船任务。数十年间，NASA已经发射了一系列探索者号航天器，搭载了各种科学探测仪器。NASA的探索者计划不仅是持续时间最长的航天计划，其航天器的耐久性，优良的工程学建造也为人称道。在90余次任务发射中，有5个航天器寿命超过10年，最长的IMP-8已在轨工作26年，迄今仍向地面反馈太阳风的准确信息。国际紫外探测器（IUE）工作了19年，为天文学收集了大量信息。ISEE3/ICE工作了14年。探索者12,14,15和26都是S3系列航天器，即高能粒子探索者。它们都采用太阳能电池，用于探测宇宙射线，捕捉粒子，太阳风质子，磁气圈及行星间磁场。任务历史

历史旅行者1号被认为在2004年末抵达日鞘旅行者计划原本被当成水手号计划的一部分，并分别被命名为水手11号与水手12号。然后它们被转移到一个独立的计划:木星－土星水手计划，后来则改称为旅行者计划。这是因为天文学家认为探测器的设计已经大幅超过水手号计划的探测器，所以它们值得获得一个独立的名称。旅行者计划基本上是行星之旅计划（PlanetaryGrandTour，它是1960年代末及1970年代初所发展的计划）的缩小版本。行星之旅计划发射一对探测器飞越所有的外行星，但是后来由于预算遭到削减而取消。然而到了最后，旅行者计划还是完成行星之旅计划所有的飞越目标（除了冥王星以外，在当时被国际天文学联会认为是一颗行星）。航海者2号是计划中第一个发射的卫星。它的轨道被科学家设计可以利用一个不寻常的便捷路线来探测天王星与海王星。虽然旅行者1号则比它的姊妹探测器还要晚发射，但是因为利用更快速的轨道，让它能够较