煤气从字面意思上讲是与煤有关的气体,但是在不同的使用环境下,煤气具有不同的解释:
- 在石油化学工程中,“煤气”指干馏煤炭所得到的作为燃料的气体,其主要成分是氢、甲烷、乙烯、一氧化碳、石脑油,另外还有少量的氮和二氧化碳等不可燃烧的杂质。
- 在俗语中所说的“煤气”指的是煤炭不完全燃烧所产生的气体,主要成分是一氧化碳,如“煤气中毒”,通常实际是指一氧化碳中毒;也有的时候指的是含硫量过高的煤燃烧后产生的含有二氧化硫等硫化物的混合气体,如口语中的“煤气味”,而实际上一氧化碳是没有气味的。
- 有时也指液化石油气,如煤气罐即是装液化石油气的钢瓶。