番红花

珍贵价值番红花是全世界最贵的香料，大约要16,000朵番红花才能收集到100公克的雌蕊柱头，因为每一朵紫色的番红花只有三个柱头，而柱头的取得必须在日出前以人工完成采摘以避免花朵枯萎而失去采收价值，采收后必须在干燥脱水后才能分级出售。虽然番红花价格不菲，但在番红花盛产地区的价格约为非产地的十分之一左右，因此亦有厨师会在番红花产地大量购买番红花，不过，好的番红花香料只要使用极微的分量即可。贸易和用途伊朗是世界最大的番红花出产地，占世界总产量一半以上。番红花主要用于食物香料上，譬如制作西班牙海鲜饭。在传统医学上，番红花有多种用途。中世纪的欧洲人使用番红花治疗呼吸道感染（咳嗽和感冒）、猩红热、天花、癌症和哮喘。此外，番红花还会用来医治血液和其他疾病包括：失眠、瘫痪、心脏病、胀气、胃病、痛风、慢性子宫出血、闭经、婴儿绞痛和眼疾等。在中国，明朝时的《本草纲目》上就记载番红花具有镇静、镇痛、活血去瘀等功