自来水,是指水厂将取自湖泊、河流、水井或水库等水源的淡水,经过混凝、沉淀、过滤、消毒等净水工序,最后由机泵通过输配水管道供给用户的水。一些国家和地区规定,自来水必须符合国家生活饮用水卫生标准,而可直接生饮,否则要经过煮沸才可饮用。
还有一种经海水淡化而成为饮用水,国外先进国家都有开发海水淡化厂,但因处理成本较高,大多只用于缺乏水源的地方。
作为室内配管工程的一环,自来水开始出现于19世纪末期,并在20世纪中叶盛行。