篮球是一个由两队参与，在一个长方形篮球场进行的球类运动，每队出场5名队员，可将球向任何方向传、投、拍、滚或运，目的是将篮球投入对方球篮得分，并阻止对方获得球或得分。篮球是世界上最多人观看的球类活动之一，从1936年起就是奥运的正式竞赛项目之一。 在三分线内投进可得两分，若在三分线外投篮，可以得到三分。在比赛结束时，得分最多的球队获胜，但若二队平手，会进行延长赛。在球赛中，掌控球者可以用持续运球（将球弹到地上，再反弹到自己手中）的方式行进或奔跑，也可以将球传给其他队员，但若走步（掌控球者没有运球，且移动超过指定范围或指定方式）、翻球或二次运球均是违例。
违例称为犯规（，就一般而言，违例不等于犯规）。个人犯规是指个人违例的情形，若单场中个人犯规累计超过一定次数，此场比赛即终止。若一球队正要投篮时，防守球队犯规，进攻球队可以罚球的机会。有时也会出现技术犯规，多半是球员或教练
