前寒武纪（英语：Precambrian）是地质年代中，对于显生宙之前数个宙（eon）的非正式涵盖统称，原本正式的名称是隐生宙或隐生元（Cryptozoic eon），但后来拆分成冥古宙、太古宙与元古宙三个时代。开始于大约45亿年前的地球形成时期，结束于约5亿4200万年前，大量的肉眼可见的硬壳动物诞生之时。
尽管前寒武纪占了地球历史中大约八分之七的时间，但人们对这段时期的了解相当少。这是因为前寒武纪少有化石纪录，且其中多数的化石，如叠层石，只适合用来作生物地层学研究。此外，许多前寒武纪时期的岩石已经严重变质，使其起源变得晦涩不明。而其他的要不是已经腐蚀毁坏，就是还埋藏在显生宙地层底下。
大约在45亿年前左右，原始的地球从环绕太阳的物质之中聚集而成。不久之后可能又因为小行星（大小如火星）的撞击，而分离出月球（参见大碰撞说）。一开始地球表面皆为岩浆覆盖，稳固地壳则大约出现于44亿年前。目前已知最古老的岩石发现于澳洲西...
