南长河系古代通惠河漕运水源河道。在修建京密引水渠前,长河是指从昆明湖到紫竹院湖的河道, 紫竹院湖到积水潭称为高梁河。1905年初,由于修建京张铁路和西直门火车站,高梁河在高梁桥附近的河道,向北绕过西直门火车站,再向南与北护城河相接,形成“几”字形,后被称之为转河。北起昆明湖绣绮闸,1966年修建京密引水渠后改指长春桥(引水渠)至高梁桥(北护城河)。全长5.5公里,途径紫竹院公园和北京动物园。