枉死,一作屈死。指不是寿终正寝,而是自杀、天灾、战乱、意外、遇害等,含冤而身亡的,称为枉死。如《西游记》:“那些人都是那六十四处烟尘,七十二处草寇,众王子、众头目的鬼魂,尽是枉死的冤业,无收无管,不得超生,又无钱钞盘缠,都是孤寒饿鬼。”《老残游记》:“我去是很可以去,只是与正事无济,反叫站笼里多添个屈死鬼。”
在民间信仰中,人如因大善枉死会立即升天、因大恶枉死会立刻被打入地狱。因大冤而枉死,经过阴司审核之后,可以留在阳间仇家的居所伺机报仇。
但如非此三者,枉死者的灵魂生活相当悲惨,一种是被当地的风水所困,困在自杀的地方,成为地缚灵,每天重复一次枉死的动作,可能需要替身代替自己,才能离去。另一种就是被黑白无常等鬼差勾至地府,集中至枉死城,直至阳寿尽了的那一日,才能出离枉死城,接受十殿阎君的审判。