美式足球(American football,在美国本土则只称为football)另称美式橄榄球或美式榄球,在中国较多译为美式橄榄球,是在美国流行的一种由英式橄榄球衍生而来的竞技体育运动。美式足球与加拿大式足球十分相像,两者常常被一起并称为烤盘足球。美式足球比赛的目的是要把球带到对手的“达阵区”得分,主要用持球或传球两种方式。得分方法有多种,包括持球越过底线,传球给在达阵区内的队友,或把球踢过两枝门柱中间射门。比赛时间完时得分较多的一队胜出。由于球赛中球员往往会与对方有激烈的身体冲撞,因此需穿护具及头盔出赛。
美式足球首先由哈佛大学学生以一种名叫“Ballown”的运动开始,这个运动的目的是要带着球跑过对手。在美国内战结束后美式足球开始在大学中广泛流行。罗格斯学院和普林斯顿大学在1869年打了史上第一场大学美式足球赛。这个运动最初跟英式足球相近,后来被人们改良至比较接近英式橄榄球。由于比赛身体碰撞剧烈,有报导指...