破坏是对一个结构或象征的明显涂损或毁损。这种行为可能是为了表达辱蔑、创意、或两者均有。西方语言中,“破坏”一词的来源,是日尔曼的汪达尔人,据信他们在445年无情地劫掠了罗马。此词首次使用,是1794年1月在法国大革命时期,布卢瓦(Blois)地方constitutional bishop亨利·格来瓜尔(Henri Grégoire)给Republican Convention(共和国会议)递交的报告,其中使用了Vandalisme这个词来描述共和国军队的一些作为。 破坏是“蓄意毁坏或损坏公共或私人财产的行为”。破坏包括刑事损害,如针对公共财物的涂鸦的涂鸦和污损。