拘留是指一个国家或私人通过合法手段限制一个人自由移动权利的过程。这可以是因为针对该个体所提起的诉讼或是为了保护个人或财产。被拘留并不一定意味着被移至某一特定地点（通常被称为拘留中心），不管是为了审问或是作为犯罪的惩罚。
拘留可能伴随着逮捕，但也可能没有。关塔那摩监狱的囚犯被称为“被拘留者”。
“被拘留者”一词主要用于指被特定政府和武装部队控制的个人，比如那些不能被归为并作为战俘或犯罪嫌疑人对待的人。它被用于指“任何被武装部队抓捕或被拘留的人”。一般来说，它指“处于管制状态中的人”。
世界人权宣言第九条规定：“不得任意逮捕、拘留或驱逐任何人”。在国家间的战争中，日内瓦第四公约中提到了被拘留者。
