神经(Nerve)是由聚集成束的神经纤维所构成。而神经纤维本身是由多个神经元细胞构成,其神经元的构造为轴突外并被神经胶质细胞所形成的髓鞘包覆。如此神经能将讯息从动物身体一处传递到另外一处,使动物能协调指挥动作与进行各种工作。
一旦神经细胞从另外一个细胞接收信号或刺激时,沿着神经细胞的轴突传递动作电位(即神经冲动)。 神经元常聚集成束形成神经,内含细胞核和一长轴突, 能传递电子信号的细胞。轴突是神经元中的线状部分,能传送神经冲动,其长度可达1米以上,神经冲动总是沿着轴突朝一个方向传递。树突与轴突相似,但长度短许多且有许多分支,神经元利用树突接收邻近由突触传来的讯号。神经借由突触使神经元信号能传递给另一个神经元的接点,当神经冲动到达突触,微小膨大体会释放一种传递介质,激发相邻细胞产生冲动。 脊椎动物的轴突常被其他细胞所包覆,这些像鞘的细胞含有髓磷脂帮助神经冲动传递。