赫库兰尼姆古城（Herculaneum）位于今埃尔科拉诺，面向那不勒斯湾。它是一座于79年被南意大利维苏威火山爆发所造成的火山碎屑流所摧毁的古城。火山爆发令此城与附近的庞贝城、斯塔比亚等古城同时受到摧毁。
1709年，意大利的施工工人们在“死城”挖井时，发现了古时的剧场舞台，进一步挖掘后，又发现了众多的大理石构件。赫库兰尼姆就这样很偶然地被发现了。1738年，意大利皇家图书馆馆长、人文学家唐·马塞罗·凡努提侯爵开始在赫库兰尼姆城发掘。他采取井巷式的发掘方法，清理出土了3个穿长袍的罗马人的大理石雕像、一些彩色圆柱和一匹青铜马的躯干。同年12月11日，他又找到一处铭文，从而了解到有个名叫鲁福斯的人曾出资兴建“海格立斯剧场”。据此，专家们断定，这里就是失踪千年的罗马古城赫库兰尼姆。
赫库兰尼姆由于被火山灰掩埋得够深（其火山灰层达20多米），城内的建筑（包括顶部）均保存良好。另外，火山灰亦保护着食物、木制家俱如...
