巡洋舰(英语:Cruiser)指在排水量、火力、装甲防护等方面仅次于战列舰的大型水面舰艇,拥有同时对付多个作战目标的能力,以及能胜任多种任务的多样性。历史上,巡洋舰由于吨位大、火力强、性能佳,一开始是指可以独立行动的战舰 ; 而与此相对的驱逐舰则需要其它船只(比如补给船只)的协助,才能执行任务。不过随着现今驱逐舰的综合作战能力的提升,这个区分已经不明显了。
巡洋舰的排水量一般在8,000吨至30,000吨左右,在二战时属于战舰的级别,火力仅次于主力旗舰 、战列舰。现今的巡洋舰都装备有先进的导弹系统、火炮、鱼雷等武器,能执行远海攻击行动。有些巡洋舰可携带反潜直升机、执行反潜及巡逻任务;动力装置多采用蒸汽轮机,少数采用核动力装置。随着驱逐舰的作战能力大幅提升,有些吨位接近轻巡洋舰,故也能执行巡洋舰的任务,现今只有美国及俄罗斯的巡洋舰仍在服役中。而韩国的世宗大王级驱逐舰及中国的055型驱逐舰和美国的朱姆沃尔...