威利（Vili）是包尔（Borr）和女巨人贝斯特拉（Bestla）的孩子。他的兄弟是奥丁（Odin）和菲（Ve），他们都是创造世界和创造人类的神。当三兄弟利用树枝创造了人类后，威利给他们理性与动作，因此威利代表的意思是“精神”。另一说法是奥丁和海尼尔（Honir）和洛德（Lodour）创造了人类，所以推测威利的另一个名字就是海尼尔。
在神话纪录中，奥丁、威利和菲被形容为是三位一体的存在，这也许是因为当时的纪录者都是基督徒的关系；当时的基督传教士会利用当地已有的神话传说，并加以转化比拟以符合基督教义。另外，在一些诗歌中，提到奥丁曾经离开阿斯嘉特（Asgard）出游，而这段时间威利和菲就取代奥丁的位置，而且共有弗丽嘉（Frigg）。直到奥丁回来之后篡位者才偷偷跑走。奥丁离开的这七个月，北方的霜巨人趁机用寒冰冰封大地，这也是北欧人解释冬天由来的故事；每年五月一日的祭典就是为了欢迎奥丁归来。
