褐藻(Phaeophyceae, Brown algae)是属较高等的多细胞藻类,属真核细胞生物,有1,500种左右,主要分布于大陆附近的水域,则淡水种罕见。褐藻纲外表从暗褐色的橄榄绿都有,其取决于褐藻素与叶绿素的比例。至于它们的大小各异,从只有数公分的水云属到1∼100米的巨藻属。褐藻门则同时可以无性生殖和有性生殖繁殖。