扁虫动物原本是扁形动物门的同义词,此处是几个门的统称,属于两侧对称动物。扁虫动物总门(Platyzoa)包括以下门类,但此分类尚未成为共识:
扁形动物和腹毛动物没有体腔。其他的门则具有假体腔。它们的颚和咽构造相似。但是行寄生生活的棘头动物没有这些结构。它们形成一个单系群——Gnathifera。
扁虫动物总门的动物和担轮动物是近亲,有时被归到后者。两者组成螺旋卵裂动物(Spiralia)。软体的扁形动物门通常为极扁平的蠕虫,包括自由生活的和寄生的种类。栖于海水、淡水和陆地多种生境,广布于世界各地。体长从1毫米的若干分之一至15米。有3个类型:涡虫、吸虫和绦虫。扁虫身体两侧对称,不分节,背腹扁平;无呼吸系统、骨骼、循环系统和...