儒艮科(学名:Dugongidae)是海牛目之下的一个科,包括儒艮(Dugong dugon)和已灭绝了的大海牛(Hydrodamalis gigas)。它们与其近亲海牛科动物的差别除了头骨的部分特征外,最明显的部位在于尾巴,儒艮科的尾巴近似于鲸目的尾鳍,由中央分岔呈V字形,而海牛科则拥有团扇一般的圆桨状尾。
儒艮是本科唯一的现生种,其族群分散,大致分布于印度洋与太平洋周边浅海地区,最西达东非与马达加斯加,北至日本的冲绳群岛,往东可达菲律宾与帕劳。目前除了澳洲附近海域以外,其他地区的族群数量皆不多。与经常上溯至大河流域的海牛不同,儒艮仅在海水中活动,以海草为主要食物,有时也会食用藻类。一般生活于近岸浅海地区,但有时可在远洋发现。
大海牛是本科另一存活至近代的物种,但与儒艮不同属。大海牛的体型比儒艮来得大,可达8米左右,曾生存于白令海,为海牛目中唯一远离热带、亚热带地区的物种。18世纪时由于人类的猎杀,发现后仅27年间便宣告...