银杏属是银杏科下唯一现存的一个属,主要产于中国和日本。银杏属下仅存银杏(Ginkgo biloba)一个种和数个变种。因为曾经发现2.7亿年前的二叠纪时期的化石中的植物与其存在亲缘关系,所以该属被认为是远古遗留下来的“活化石”。