春节贴福字主要来源于三个传说：

第一个说法是，姜太公当年封神时，他的老婆也前来讨封。姜太公一身正气，哪里容得，便生气地把他老婆封了一个“穷神”，并限制她不得到有“福”字人家去串门。封穷神这一天正是旧岁除夕，百姓知道了这个情节，于是家家户户在门上贴了“福”字，不让穷神进家门。

第二个说法是，春节贴“福”字，源于明太祖朱元璋。一年正月，朱元璋微服出访，在一个镇上看见许多人围观一幅画，画上绘着一个赤脚女人，抱着一个大西瓜，意思是取笑淮西妇女大脚因古代妇女以缠足为美。朱看后以为是百姓有意讥笑他的大脚马皇后，因马皇后也是淮西人。他回宫后，吩咐军士们到镇上去调查那幅画是何人手笔？哪些人去围观过？规定凡是没有围观和讥笑的户，一律在家门口贴上“福”字。过了两天，军士们据此前去抓人，发现家家户户都贴有“福”字，都表示不曾围观和讥笑大脚妇女，此事便不了了之。从此，人们感觉贴上“福”字可以保一家平安。

第三个说法是，春节贴“福”字，并把此字倒贴，与清朝恭亲王福晋有关。一年春节前夕，恭亲王的大管家为讨亲王欢心，按例写了斗大的“福”字，让手下的人贴在库房和王府大门上。有一个家人因不识字，竟将大门上的“福”字贴倒了。为此恭亲王非常气恼，欲鞭笞惩戒。他的大管家是个能说善道的人，为避免牵连怪罪自己，赶忙跪下陈述：“奴才常听人说恭亲王福大造化大，如今大福真的倒（到）了，此乃吉庆之兆也。”恭亲王听了觉得此说合情合理，反怒为喜，让大伙合说：“恭亲王府的福到（倒）了!”他们以为，吉祥话说千遍，金银财宝增万贯。遂赏赐大管家和那位家人各五十两银子。从那时起，从王府到民间，很快就形成了春节倒贴“福”字的风俗了。