须菩提出生婆罗门教家庭。古印度拘萨罗国舍卫城长者鸠留之子，佛陀十大弟子之一，以"恒乐安定、善解空义、志在空寂"著称，号称"解空第一"。 每次化缘都去有钱人家里化缘。

　　须菩提智慧过人，然性恶劣，嗔恨炽盛，为亲友厌患，遂舍家入山林。山神导之诣佛所，佛陀为说嗔恚之过患，师自悔责忏罪。后得须陀洹果，复证阿罗汉果。系佛陀弟子中最善解空理者，被誉为'解空第一'。于佛陀之说法会中，常任佛陀之当机众，屡见于般若经典中。

　　大圣佛陀对宇宙人生所发表的言说，其数之多，真是浩如烟海，无有边际。不容怀疑的，佛陀所有的教法中，皆是以大乘法为中心，在大乘法中又以般若为中心。什么是般若?最好的解释，就是觉知「空」的智能。

　　空，太玄妙了，太难懂了，说「有」不是，说「无」也不是。空，不是用言说，也不是用心思可以懂的道理。在佛陀座下，一千二百五十个大阿罗汉的弟子中，真正能懂得空的道理，真正能体证到空的妙义的，就是解空第一的须菩提。

　　说起须菩提，我们从他初生的吉兆来看，就知道他是一位不平凡又很奇特的人物。

　　原来，诞生的那一天，家中所有的财宝、用具都忽然不见了，全家人都非常的忧心，所以很快的请相师回来卜卦。相师卜卦后，说道:

　　「这是一件可喜的事，你们家所生的是贵子，室中金银宝物在贵子初生时会一切皆空，这象征着他是解空第一人呢!就为他取名『空生』吧!这是大吉大利的事，他将来不会为世间的名闻利养所束缚，就是为他取名『善吉』也好。」

　　相师的话，安定了全家人的心，从此，的大名，有人称他「空生」，也有人称他「善吉」，直到三天以后，家中的财宝和用具，才又恢复原状。解空第一的，初生的征兆，真是稀奇万分，古今难得的事。

　　须菩提幼年的时候，还没有皈依佛陀以前，对世间的看法以及待人处世，就已与众不同。

　　他生长在富有的家庭里，父母对他是万分的爱护，但他从小就不愿做金银财宝的奴隶。父母给他的金钱，也是随时来随时去的拿了救济穷困的人。在路上若遇到衣不蔽体的乞丐，甚至会把身上穿的外衣脱下来

　　布施给人，自己只穿著短衣短裤跑回家。

　　他的父母不是吝惜金钱，但对爱子的作风，常常不能同意，有时就把他叫到身边，道:

　　「空生!你这样的行为真不好，自己的钱，也不问什么理由，就拿了给人;衣服是自己穿的，你脱给人，光着身体多难看!」

　　须菩提温和、恭敬的向父母回答道:

　　「我不知道什么原因，在我心中，觉得世间上一切都与我息息相关，一切人好象和我同一个身体。人是赤裸裸的生下来，为什么赤裸裸的就不好呢?把自己的东西给人，人和我有什么不同呢?」

　　他的父母听完须菩提的话后，不高兴的说道:

　　「你这孩子真古怪，自己有钱不知道用，自己有衣不知道穿，反而说出那些莫名其妙的道理，也不怕人家笑。从今以后，你若再不改，索性把你关在家中，不让你出去!」

　　但须菩提仍然不改他乐善好施的天性，父母就把他关在家中，这正是须菩提的幸运，之后他每天待在家中阅读思维当时印度宗教和哲学的书籍，使他对人生的问题，有了更进一层的觉悟，他常常自豪的对父母说:

　　「宇宙中一切森罗万象，好象都映现在我心中，可是，我的心中又像空无所有似的。假若世上没有大智大觉的圣人，谁也不够资格来和我讨论解脱者的心境，谁也不明白我心中的世界。」

　　年轻的须菩提，父母听了他的豪语，再想到他初生时家中一切皆空的奇事，奇人奇话，父母心中也不禁对爱子暗暗称奇。

　　有一次，佛陀在须菩提的故乡布教，乡人纷纷传说，说佛陀是一切智人，论到智慧，世间上没有人能够和佛陀相比。

　　这样的议论早就传到须菩提的耳中，而且，他的父母跟随乡人，都皈依了佛陀。须菩提家中，一向信仰传统的婆罗门教，现在父母为什么跟随乡人轻易的改宗呢?这时，轮到须菩提觉得他的父母奇怪了。

　　有一天，须菩提的父亲向他说道:"空生，你常常自以为很有智慧，已经了解到人生的真理，但你和佛陀相比就差得太多。佛陀不但有大智慧，而且有大慈悲和大神通，自从佛陀来到本地，全乡的人差不多都皈依佛陀。还想恭请佛陀到家中供养，希望你在佛陀面前，能息下狂妄的心。"须菩提心中很不服气，他回答道:"你们眼中的佛陀，自是一切智人，但在我眼中，也许就很平凡了。"

　　须菩提虽然这么说，但佛陀究竟是怎么样的人?为什么会有那么大的感动力?在须菩提一向平静的心湖中，掀起了巨大的浪花，他等不及佛陀到他家中受供时再见佛陀，他想，万一佛陀很忙，不能来怎么办?所以在这一天的夜晚，须菩提便偷偷的先去看看佛陀的样子。

　　夜晚凉风习习，一轮上弦的月亮弯弯的高挂在空中，星星在闪烁，好像窃笑着好奇的须菩提。

　　须菩提独自走到佛陀说法的地方，佛陀正坐在高高的法座上说法，四周亮着火把，下面跪着的是千万听众，呀!佛陀的身后好像还放出光明!

　　这不像是人间的人，这相貌太圆满了，太庄严了，佛陀应化的身相，实在超过须菩提的想像之外。

　　大地是宁静的，千万的听众都屏气凝神，不敢有声，这时只有佛陀的法音在宣流着。

　　佛陀说:"世间是不应该相争的，本来就没有人我的分别，大家合起来就是一体。"

　　"一切法都是从因缘和合而生的，没有一项东西能独立存在。我和一切法既是互相依赖生存，施慈悲恩惠给众生，看起来像是为人，其实对自己有着莫大的利益!"

　　佛陀的法音非常的慈和，佛陀说的道理令须菩提很感动。须菩提挤在大众中，偷偷的向佛陀合掌，表示敬意。

　　佛陀说法以后，回到信众准备的静室中休息，须菩提徘徊在门口，他想会见佛陀，但又没有勇气。

　　佛陀像是知道须菩提的心意，站在门口问道:"你是谁呀!到我房中来坐，我和你谈谈!"

　　"我是须菩提，希望佛陀收我做出家的弟子!"

　　"呵!须菩提就是你，我早就听说你是村中最聪明的青年。很好，真正聪明的人，对佛法也才能真正的信受奉行。你父母知道吗?"佛陀慈悲亲切的问。

　　"我想我父母知道一定会很欢喜，我很荣幸得到佛陀做我的老师。"佛陀很喜欢须菩提，从此须菩提成为佛陀僧团中杰出的弟子。